Vi går mot den staselige branngule kirken i Sundbyberg for å besøke kunden vår Omnipollo – bryggeriet heter enkelt nok Omnipollos kirke. Det er fredag og noen timer igjen til åpning, og da vet vi at det kommer til å være stappfullt, akkurat som kvelden før da vi var på plass til en vernissage.
Karl Grandin, kunstner og medgründer av Omnipollo, tar imot oss via personalinngangen og noen trapper opp til atelieret hans. I bokhyllene står mengder av bokser og flasker med fargerike etiketter, som et bibliotek over alle ølsortene deres. Karl skyver til side noen skisser han har sittet og tegnet ved skrivebordet – hele rommet oser av kreativitet, humor og varme.
Veien til ølbrygging var ikke opplagt. Etter at Karl tok master i kunst og design i Amsterdam og jobbet som grafisk designer, skled han inn i en reise i motebransjen som medgründer av Cheap Monday.
– Jeg og en kompis tegnet logoen som mange kjenner igjen, hodeskallen. Det var superintense år med rask ekspansjon, men også utrolig lærerikt. Rundt 2009 ga vi stafettpinnen videre.
– Jeg og to venner fra Cheap Monday var sultne på noe nytt – så vi åpnet en pizzeria som het Pizzahatt! Morsom kuriosa er at det i dag, flere år senere, er pizzaene fra Pizzahatt som serveres på Omnipollos hatt, som også fikk navnet sitt etter pizzeriaen.
Karl og gjengen fortsatte å lage banebrytende pizzaer med lekne smakskombinasjoner, samtidig som han tok oppdrag og jobbet som illustratør ved siden av. Han fikk et tips om Henok Fentie, hjemmebryggeren som hadde flyttet hjem fra Belgia og ville lansere et øl.
– Vi møttes på en blind date og ble kjempegode venner med en gang! Jeg visste at jeg måtte få Henoks briljans til å gjennomsyre etiketten og hele emballasjen. Filosofien min var å teste et nedstrippet produkt, uten tekst og stor, prangende logo, for å vekke kundens interesse. Henok ga meg ganske frie tøyler, og det fikk bære eller briste!
Karl gikk inn med innstillingen om at det var et engangsoppdrag. Ingen av dem kunne ane at det var startskuddet for en lang reise og et fint vennskap.
– Først lanserte vi Levon, året etter Maz og året etter kanskje ti øl, og så bare rullet det på. Etter en stund spurte Henok meg hva jeg syntes vi skulle kalle vårt eget bryggeri.
Siden 2020 har Omnipollo brygget øl i Sundbybergs gamle misjonskirke. Valget av lokale var selvsagt. I dag har bryggeriet både taproom, restaurant og sosiale soner både ute og inne. I andre etasje sitter gjestene i gamle kirkebenker på en balkong der man ser ned på de store, skinnende gjæringstankene.
I dag jobber de mye med collabs, der Henok og tilsvarende personer på andre bryggerier rundt om i verden utvikler oppskrifter sammen, inspirert av hverandres ulike bryggestil. Karl beskriver communityet som veldig fint, med en åpenhet rundt oppskrifter, smakstilsetninger og teknikker.
– Jeg trodde jeg kunne en del om øl, men da jeg møtte Henok, åpnet han en dør som i Narnia – en helt ny verden, sier Karl.
Hva betyr navnet Omnipollo?
– Henok fant det på og har beskrevet det som: Omni – det alltid nærværende, og Pollo – en fugl. Det store og det lille ble noe litt flummig yin og yang, sier Karl og ler.
Som illustratør av motivene på Omnipollos etiketter er Karl opptatt av at trykket skal speile visjonen hans, og han snakker mye om ulike dimensjoner i det grafiske. Karl er en kreativ person, men det er tydelig at han har kontroll, og at ingenting overlates til tilfeldighetene.
– Vi var ekstra nøye i valget av etiketttrykkeri. Vi tok kontakt med masse trykkerier, og vi ønsket helst en svensk aktør, i nærheten, og å se trykktekniske muligheter – for å vite hvem som best kunne tolke språket vårt på en etikett. Vi ville finne noe som var spesielt!
I dag har Omnipollo et team av kontaktpersoner hos Nordvalls. Alexander Streng, Key Account Manager med base i Stockholm, og Linda Johansson, inneselger hos Nordvalls i Mölnlycke. Karl har et spesielt godt forhold til Mattias Johansson fra prepressavdelingen vår.
– Det er ingen hemmelighet at vi likte å jobbe med Mattias allerede da han jobbet for en annen leverandør og vi først kom i kontakt. Vi har fulgt med Mattias, som nå er hos Nordvalls, og det har blitt skikkelig bra!
Karl beskriver samarbeidet med Mattias som at han er åpen for ideer, utfordrer og prøver å vri og vende på ting for å finne muligheter. Han kan Omnipollos produksjonsprosesser etter at etiketten er produsert, og vet hva som kan skape trøbbel eller være en fordel for Omnipollos produkter med visse materialer.
– Jeg kan stole på Mattias – med fare for å høres nerdete ut nå – men jeg vet hva jeg kan få ut av et visst spekter av blåtoner, for eksempel. Vi har utviklet et eget fargekart, jeg og Mattias, og det funker jo bare når man har gjort hundre ting sammen og har et godt opparbeidet, gjensidig forhold.
Mattias er enig i Karls syn på samarbeidet
– Det er mange ting som gjør det gøy å jobbe med Omnipollos etiketter! De legger utrolig mye tid og tanke i design og materialvalg. De har et litt høyere budsjett for etiketten enn mange andre, noe som gjør at eksklusive materialer og effekter kan brukes. De er først ute med å teste de nyeste teknikkene. For min del er det spennende å være en del av prosessen med å finne nye kombinasjoner og tøye de trykktekniske grensene, sier Mattias.Det finnes flere etiketter vi har brukt mye tid på å få helt riktige. Det kan handle om å finne en gullblanding som smelter helt inn i boksen, eller hvordan fargene oppfører seg på et farget fluorescerende materiale. En etikett som ble skikkelig vellykket, er Eliphas – der fant vi et semitransparent holografisk materiale som skifter farge avhengig av underlaget. Det ble virkelig en unik etikett.
Vi spør Karl og Mattias hvilken som er favorittetiketten deres:
– Jeg vil si Fatamorgana. En ikonisk design til et øl som hadde stor påvirkning på mikrobryggeriscenen. Jeg synes overgangen fra en trykt flaske til etikett på boks ble vellykket. Etiketten smelter veldig fint inn på boksen og gir en lignende følelse som originalflasken. Fatamorgana brukes ofte som referanse av andre kunder som ønsker en «no label look», sier Mattias.
– Vanskelig! Jeg får velge to, sier Karl, og man ser at han synes det er en vanskelig oppgave å velge blant det store sortimentet.
Hypnagoga, Pale Ale 5% – Vi brygget et øl til en bok med samme navn som jeg ga ut for et par år siden. Fantasi må til for å tolke hva som finnes i hodet til noen andre, men på den andre siden er det en veldig enkel etikett trykkteknisk.
Eliphas DIPA, Double IPA, 8,1% – Denne er så bra – hvem liker ikke billegrønt? Den yter seg ikke rettferdig på bilde, den må oppleves på ordentlig med den taktile følelsen.
Hvilket er ditt favorittøl?
Omnipollos Flora, en Italian–Style Pilsner, 4,7% som er den nyeste delen i en serie som er oppkalt etter barene våre. Omnipollos Flora er vår beer garden i Humlegården. Omnipollos hatt, baren vår i Stockholm, Omnipollos Tokyo IPA etter baren vår i Tokyo, og ølet til baren vår i Hamburg kommer snart, forteller Karl.
Omnipollo driver, i tillegg til sitt eget bryggeri, flere barer, og i arkivet på nettsiden deres kan man lese om 460 ulike øl – alle med etiketter som følger en rød tråd og som ikke ligner på noe annet i hylla. Ølene deres selges i over 50 land og er kjent for lekne ideer og innovative smakstilsetninger som har blitt DNA-et deres. Med smaker som blant annet «Noa Pecan Mud Cake», «Julmust Sour» og «Raspberry Milkshake IPA», og etiketter som viser alt fra et brennende stearinlys og en smiley til helt ugjenkjennelige motiver der fantasien må hjelpe til, er det lett å kjenne igjen et øl fra Omnipollo når du først har holdt et i hånden.
